L’ortopantomografia (OPT), nota anche come ortopantomogramma o, più comunemente, “radiografia panoramica delle arcate dentarie”, è un esame radiologico che permette di analizzare contemporaneamente i singoli denti, le arcate dentarie e le ossa di mascella e mandibola.
Il sistema “tubo radiogeno – rilevatore radiografico” utilizzato nella procedura viene fatto ruotare intorno alla testa del paziente, che rimane fermo al centro dell’apparecchio. L’ortopantomografia non è né dolorosa né fastidiosa.
Essendo un esame radiografico espone il paziente a radiazioni ionizzanti e quindi per la sua esecuzione il paziente necessita di una prescrizione medica.
A cosa serve?
L’ortopantomografia serve a studiare i denti, i processi alveolari, mascellari e mandibolari nei casi di problemi odontoiatrici.
Permette inoltre di rilevare malformazioni dentarie, come denti inclusi o di identificare lesioni ossee, infiammazioni, cisti o tumori.
Preparazione per l’esecuzione dell’esame
L’ortopantomogramma non richiede nessuna preparazione specifica. L’unica accortezza richiesta prima dell’esame è rimuovere eventuali oggetti metallici dal capo (come gli orecchini, gli apparecchi acustici o i piercing alla lingua, che potrebbero interferire con l’ottenimento di una buona immagine) e le protesi dentarie mobili.
Chi può effettuare l’esame?
Come tutti gli esami radiologici, l’ortopantomografia è controindicata in gravidanza. La collaborazione richiesta da parte del paziente rende difficoltosa la sua esecuzione nei bambini al di sotto dei 4-5 anni, in alcuni pazienti fobici o psichiatrici e in caso di malattie neurologiche associate a tremori non controllabili.
Esecuzione dell’esame
L’esame si esegue con il paziente in piedi o seduto, con la testa all’interno di un apparecchio chiamato ortopantomografo. Durante l’esame il paziente deve mordere con gli incisivi un punto di fissaggio, in modo da mantenere la posizione corretta e immobilizzare la testa. L’esecuzione dell’esame dura circa dieci minuti e non prevede particolari precauzioni una volta terminato.